Essere Romagnoli: dialetto, poesia e musica

di Fabio Pagani

Che cos’è la Romagna per noi romagnoli? Difficile spiegarlo. Oggi i contorni di questa terra sono un po’ sfumati per via dei tempi che stanno velocemente cambiando; ma la tradizione non va dimenticata. Tramandare, infatti, significa “mandare attraverso”, quindi esprime il concetto dinamico del passaggio di testimone da una generazione all’altra.

"Romagna" deriva dal latino “Romània”, ovvero «terra dei Romani» e più propriamente “domini dei Bizantini” in contrapposizione a “Longobàrdia” (Lombardia), “terra dei Longobardi”.

Nel corso dei secoli, la “Provincia Romandìolae” attraversa varie dominazioni; nel Medioevo, in particolare, i principali centri della Romagna diventano sette e tali rimarranno fino ad oggi: Ravenna, Forlì, Rimini, Faenza, Cesena, Imola e Lugo. Il dialetto era già presente, dato che se ne attestano le prime forme a partire dall’età di Teodorico (V - VI secolo d.C.). “Dialetto” proviene dal sostantivo greco antico “diàlektos” (lingua) e dal suo relativo verbo, “dialègomai” (parlo) e a studiarne l’origine è addirittura un glottologo austriaco, Friedrich Schürr, a cui oggi è intitolata un’importante associazione che ha sede a Santo Stefano di Ravenna.

Nel secondo ‘900, dopo la costituzione della Regione Emilia – Romagna (1 gennaio 1948), non sono stati pochi i tentativi di mantenere staccate Romagna ed Emilia su vari binari: amministrativo, politico, economico, culturale. Nasce, infatti, il M.A.R. (Movimento per l’autonomia della Romagna).

L’avvento del progresso introduce via via dei cambiamenti: il lavoro dei contadini lascia posto a quello delle macchine, certi profumi della campagna si affievoliscono sempre di più. Eloquente, in questo senso, la poesia “I bù” (I buoi) di Tonino Guerra che, a metà del ‘900, all’alba del boom economico, rimpiange l’immediatezza delle cose semplici:

Andé a di acsè mi bu ch’i vaga véa, / che quèl chi à fat i à fatt, / che adèss u s’èra préima se tratour.
E’ pianz e’ còr ma tòtt, ènca mu mè, / avdai ch’i à lavurè dal mièri d’ann
e adèss i à d’andè véa a tèsta basa / dri ma la còrda lònga de’ mazèll.

Ditelo ai miei buoi che l’è finita / che il loro lavoro non ci serve più / che oggi si fa prima col trattore.
E poi commoviamoci pure / a pensare alla fatica che hanno fatto per mille anni
mentre eccoli lì che se ne vanno a testa bassa / dietro la corda lunga del macello.

E poi c’è la politica, protagonista indiscussa della sanguigna Romagna che, già nel periodo verista (secondo ‘800), è un paese in ebollizione: prorompono le idee socialiste, le lotte, gli scioperi e le masse iniziano gradualmente a prendere coscienza della loro posizione. Strumento della lotta sociale è senz’altro la bicicletta, che nasce come mezzo borghese, per pochi, mentre la massa si deve arrangiare con i “CÔSP” (gli zoccoli) ai piedi, per poi diventare quello strumento possente, veloce ed agile che permetterà anche ai più umili di buttarsi a capofitto nel secolo breve, il ‘900.

Ma su tutto quanto domina il dialetto: nella vita quotidiana, nei campi, nelle case, ma anche nelle arti come la poesia e la musica. Olindo Guerrini, ad esempio, sa cogliere i dettagli del cambiamento sociale e li traduce in un linguaggio diretto e ricco, allo stesso tempo, di ricercatezza e sagacia. Di qui la scelta del dialetto che, nei primi anni del Novecento, è oggetto di aspre polemiche fra i linguisti; Guerrini ne apprezza il ruolo fondamentale per la sua espressività, perché più vivo dell’italiano, ha una su struttura, una sua dinamica interna e subisce trasformazioni notevoli che vanno di pari passo con l’evoluzione del mondo culturale che rappresenta, senza lirismi e slanci voluttuosi, ma in modo pratico e misurato.

Infine, ma non per ultima, la musica: dato che siamo ancora in periodo di Lòm a Mêrz, su gentile suggerimento della signora Riccarda Casadei, ricordiamo il valzer dialettale che suo padre (riportiamo, in fondo all'articolo, il link per ascoltarlo), Secondo Casadei, dedica a questa importante festa della tradizione contadina. 

Secondo Casadei

Una piccola, grande curiosità: il motivo, nella sua incisione originale, è del 1954, lo stesso anno in cui Casadei dà vita al solo e unico inno della nostra terra, conosciuto in tutto il mondo e portato ancora avanti, anche con rivisitazioni in chiave moderna, da suoi eredi: parliamo, naturalmente, di “Romagna mia”.

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Usanze e cibi di una volta nel rito dei “Lòm a Mêrz”

di Fabio Pagani

Un’antica tradizione che si rinnova. Parliamo dei Lòm a Mêrz (in italiano, “Lumi a Marzo”) che, dal 26 febbraio al 3 marzo, vedono le campagne accendersi di fuochi e riti propiziatori della bella stagione in arrivo. 

Diversi anni fa, quando la vita si sviluppava nei campi, le pire duravano ore e le persone le circondavano per riscaldarsi e illuminare il mese di marzo con l’auspicio che portasse presto la primavera.

Il rito benaugurale aveva lo scopo di propiziare l’arrivo della primavera e allontanare il freddo e la malasorte cosicché i campi potessero produrre il nuovo raccolto. Venivano dunque accesi falò nei campi e sugli argini dei fiumi, utilizzando rami secchi e resti delle potature; i fuochi rimanevano accesi dal tramonto per tutta la notte e attorno ad essi i contadini si radunavano festosi. Si trattava di un rito simbolico e magico: legata all’usanza dei fuochi vi era anche una curiosa formula che veniva pronunciata in questo periodo: “Sole di marzo cuocimi il sedere e non altro”. Era usanza scoprire le natiche al sole e recitare il rituale e così ci si preservava dalle malattie. Altre versioni prevedono che tale rituale fosse praticato solo dalle ragazze, ma altrove si trova una variante che include invece anche gli uomini: “Marzo Marzaccio, bruciami il sedere ma non i mustacchi!”. Si pensa che questo particolare rituale venisse fatto proprio agli inizi di marzo, probabilmente in corrispondenza con il capodanno dell’antico calendario romano, quello di Romolo. L’atto di scoprirsi le terga al sole era considerato una sorta di sfida benevola verso il sole affinché esso splendesse sui campi, ma nel contempo non scottasse troppo i volti. Pare che l’origine del rito sia riconducibile ai Celti e ai Romani: questi ultimi dedicavano i falò a Cerere, dea della terra e della fertilità. Ma oggi cosa rimane di questa antica tradizione? Sicuramente la volontà di portare avanti una storia, che è soprattutto identità. Sono tante le associazioni che, in questi giorni, manterranno vivi i fuochi: la Pro Loco, ad esempio, sarà attiva a Bagnara di Romagna e a Faenza. Sabato 28 febbraio, nel piazzale della Libertà, verrà acceso il fuoco e, insieme ai cibi della cucina romagnola, si racconteranno storie e leggende popolari, insieme all’esposizione dei lavori a tema prodotti dai bambini delle scuole di Bagnara. A Faenza, in località Oriolo dei fichi, presso la celebre torre, i fuochi saluteranno l’inverno e propizieranno l’inizio della primavera. Ancora a Faenza molto attiva è l’associazione “Il Lavoro dei Contadini - Comunità Slow Food APS”: “Buono come il pane… Dalla Terra al Pane: biodiversità, tradizione e condivisione” è un percorso che prende corpo dallo studio degli antichi grani di Romagna, lavorati nelle farine e pronti per il consumo. Questi grani, non processati, conservano un sapore più deciso rispetto a quelli commerciali perché sono ricchi di fibre, sali minerali e vitamine; valorizzarne l’utilizzo non è soltanto una questione di tradizione. Il pane è stato per secoli il cibo principale delle nostre tavole: quando mancava, non si andava a letto contenti.

Sono tantissimi i territori che accenderanno le “focarine”: da Argenta a Bagnacavallo, passando per Faenza, Imola, Forlì, Ravenna fino a Sogliano sul Rubicone. Numerose, poi, le attività commerciali, i ristoranti e gli esercizi enogastronomici che condivideranno l’evento all’insegna dei cibi della tradizione contadina: pane e mela, la merenda di una volta, oppure i tortelli all’ortica, ma anche una degustazione di pane ed erbe di campo, oltre agli immancabili primi piatti della cucina romagnola. Sono queste soltanto alcune delle tante proposte culinarie che, assieme a canti, balli e riti propiziatori, ci accompagneranno verso la rinascita, appunto il lume, che segna l’inizio della primavera.

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La fragilità delle "Cose non dette"

di Fabio Pagani

Una “Muccinata”, in pieno stile, anche se cornice e finale del film meritano un plauso. “Le cose non dette”, uscito nelle sale circa un mese fa, riprende idealmente il filone de “L’ultimo bacio” e “Baciami ancora”, più o meno con gli stessi protagonisti.

Questa volta abbiamo due coppie: Carlo ed Elisa (interpretati da Stefano Accorsi e Miriam Leone), lui professore di Filosofia morale, lei brillante giornalista di Vanity Fair; Paolo ed Anna (Claudio Santamaria e Carolina Crescentini), genitori di Vittoria e rispettivamente proprietario di un ristorante e madre ossessiva e ossessionata. Cosa accomuna questo quartetto di adulti? La crisi coniugale. Carlo ed Elisa non sono riusciti ad avere figli, mentre i loro amici non dialogano più per via di una visione opposta nell’educazione della loro bambina. La soluzione, o tampone, alle difficoltà pare essere una vacanza a Tangeri, in Marocco, nella speranza di ritrovare la serenità perduta. Manca, però, un dettaglio: durante le lezioni all’università, Carlo aveva conosciuto una sua allieva di nome Blu, innamorandosene. Il rapporto è complesso dal momento che il professore, pieno di contraddizioni e narcisista patologico, non è in grado di lasciare la moglie né di garantire un futuro alla giovane amante, sempre più insistente e bisognosa di certezze. Il banco salta quando Blu raggiunge Carlo a Tangeri e, senza voler svelare troppo, la situazione precipita.

Nell’attacco dell’articolo parlavamo di cornice e finale: interessante la prolessi (il salto in avanti) con la quale le due coppie raccontano la storia di quella vacanza, procedimento che fa da sfondo narrativo esterno a tutto il film. Sorprendente il finale, sia per quello che fa Blu che per il ruolo della piccola Vittoria. I “non detti” sono i veri protagonisti dell’epilogo e ci lasciano con più di una domanda.

Ma, al di là di questo, resta lo stile inconfondibile del regista: urla, scene strazianti, crisi, pianti e pagine di libri strappate, inquietudine esistenziale. “Le cose non dette” chiude un cerchio aperto nel 2000 con “L’ultimo bacio”, proseguito dieci anni dopo con “Baciami ancora” e arrivato a compimento nel 2026. Idealmente, Carlo, Elisa, Paolo e Anna sono paradigmi dell’instabilità sentimentale di oggi, in cui basta poco per cadere e rovinare la propria e altrui vita. Egoismo e insicurezza, incomprensioni e volontà, spesso inconscia, di ritrovare la vitalità perduta in emozioni nuove e incontaminate. Insomma, una “Muccinata” che, onestamente, non ci ha entusiasmato.

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D'Annunzio e lo sport: il volo dell'esteta

di Fabio Pagani

Nel 1923 Gabriele D’Annunzio si era ormai ritirato nella villa di Cargnacco, il Vittoriale, ed in quel ritiro volontario si era appassionato al canottaggio, diventando un assiduo frequentatore delle Agonali del Reno, nome da lui ideato per omaggiare le regate sul Lago di Garda. Il Vate si era fatto ambasciatore delle gare di Salò e non perdeva occasione per assistervi. Durante una di queste, invitato a prendere posto nella tribuna d’arrivo in una poltrona rivestita di pelle rossa, accortosi che era l’unica, la prese e la scaraventò nel lago, affermando di non averne bisogno. Applausi scroscianti da tutti i presenti. La figura di D’Annunzio e la sua concezione di sport è tutta in questo gesto: un mix di esaltazione, sbruffonaggine, gentilezza e rispetto.

D'Annunzio e il canottaggio

Ma del resto, la vita stessa del Vate, sempre tesa verso tonalità superomistiche, così come le sue opere, è sempre stata legata all’eccesso. Amante della vita lussuosa e sfarzosa ai limiti del fastidio, amava ripetere:  

La passione in tutto. Desidero le più lievi cose perdutamente, come le più grandi. Non ho mai tregua. 

Una corsa senza tregua verso il tutto, un eccessivo entusiasmo anche per le cose più banali e ciò che può sembrare amore per la vita probabilmente era paura di morire, il terrore del declino. E di quest’iperattività furiosa, alimentata da strisce di polvere bianca, vi è traccia in ogni attimo della sua vita. Così eccolo in volo sui cieli di Vienna in piena guerra mondiale, lanciando manifesti tricolori provocatori, inneggianti alla resa degli austriaci; eccolo, poi, incarnare la delusione di quanti vedevano la vittoria italiana nella Grande Guerra come una vittoria mutilata ed entrare nella città di Fiume, insieme ad un circo di anime folli e dannate. Ed è proprio in quella cittadina che D’Annunzio divenne un re, dando vita alla Reggenza del Carnaro. In quel breve, quanto intenso periodo di governo, Fiume si trasformò in una “città di vita” in cui personaggi di ogni genere confluivano a formare una comunità in cui lo spirito e la ricerca della bellezza trionfavano sul resto. Ed in quell’estasi fiumana, trovò spazio a gran voce anche lo sport. Nella Carta del Carnaro si scriveva di una: 

Rigenerazione nazionale che andava contemplando il primato della ginnastica, il predominio della forma fisica sulla formazione intellettuale.  

Agire prima di pensare perché non c’è tempo di farlo. L’uomo è un essere limitato e la sua immortalità è figlia del suo agire prima ancora che del suo sapere.

Allora ecco come lo sport, al pari della guerra e dell’arte, rappresenta per D’Annunzio uno strumento per fortificare il suo spirito e, ad onor del vero, fu il suo primo strumento. Nel 1887, quando era già sposato con Maria Hardouin, duchessa di Gallese e principessa di Montenevoso, e padre di tre bambini, ricevette direttamente dall’Inghilterra dall’amico Francesco Paolo Tosti un pallone di cuoio. Il calcio era ancora uno sport ai più sconosciuto e ricevere quella palla di circa un chilo che valeva quanto un quarto del salario di un operaio italiano lo entusiasmò non poco; ci giocò diverse volte al punto da scheggiarsi due denti per un imprevisto rimbalzo. Nel 1895 si imbarcò su un panfilo a vela per la Grecia, un omaggio al Grand Tour degli aristocratici europei del XVIII e XIX secolo, alla scoperta della religio corporis e religio atletae di origine classica.

D'Annunzio inventa la parola "scudetto"

Galvanizzato da quell’esperienza, al rientro decise di buttarsi in politica e, anche se si fece eleggere tra gli schieramenti di destra, ben presto si avvicinò ai socialisti. Ma le discussioni tra gli scranni del Parlamento lo stancarono presto, una nuova e folgorante passione lo colse: il volo. Nel romanzo Forse che sì forse che no, i due protagonisti sono due aviatori, un chiaro omaggio ai fratelli Wright; prima di rifugiarsi in Francia per sfuggire ai creditori, volò davanti al re e ad un giovane Kafka che lo descrisse come “piccolo e debole, sgambetta apparentemente timido”. A Parigi con la sua nuova amante, Nathalie de Goloubeff, si dedicò ad esercizi di ginnastica che disegnava su un quaderno di appunti e, soprattutto, iniziò a seguire gli incontri di boxe, sport molto sentito oltralpe.

D'Annunzio e il volo

Con lo scoppio della Grande Guerra, D’Annunzio si trasferì a Venezia e fu uno dei più accaniti interventisti. In seguito al Volo su Vienna nel 1922 fu nominato “Atleta dell’Anno” dalla Gazzetta dello Sport. Dopo Fiume, a sessant’anni, il Vate si ritirò a Gardone Riviera che fece diventare un mausoleo alla sua persona e meta di diversi campioni. Nel 1925 Francesco De Pinedo si presentò al Vittoriale subito dopo aver compiuto la trasvolata Italia-Giappone e nel 1932 Tazio Nuvolari, dopo la vittoria del Gran Premio di Montecarlo, fu fotografato mentre chiacchierava con il poeta davanti alla Prioria. In quello stesso periodo Mussolini conquistava la scena politica ed imparando da D’Annunzio usò lo sport come leva politica. Si faceva vedere a cavallo o mentre nuotava e lo stesso i suoi luogotenenti, convinto che questo avrebbe aumentato la sua presa del popolo. Ma per D’Annunzio lo sport non era mai stato un mezzo per conquistare le masse, era qualcosa di più intimo. Era un modo per perfezionare il suo corpo, convito che come nei miti classici, l’uomo immortale era un uomo bello, perfetto nella sua fisicità. E le sfide con cui senza sosta si misurava erano il tentativo di affermarsi e di sfuggire alla prova del tempo e alla paura della fine.

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Storie e leggende della tradizione popolare

 di Fabio Pagani

Febbraio è tempo di carnevale, ma anche di importanti ricorrenze religiose radicate sul territorio. Oggi parleremo di due eventi in particolare: la festa della Madonna del Fuoco e quella di Sant’Apollonia.

La storia. La Madonna del Fuoco, celebrata a Forlì e in Romagna proprio oggi, 4 febbraio, vede nascere la propria leggenda in via Cobelli dove, nel ‘400, c’era l’abitazione, utilizzata come scuola, del maestro Lombardino di Rio Petroso. Nella notte del 4 febbraio del 1428 un terribile incendio devastò la casa, ma dal fuoco emerse qualcosa di incredibile: una xilografia su carta raffigurante la Vergine con in braccio il bambino, circondata da otto figure di santi, sormontata dall’Annunciazione e dalla Crocifissione e con i dodici apostoli, una santa e la Madonna incoronata ai piedi.

La Madonna del Fuoco

Qualche giorno dopo l’incendio, esattamente l’8 febbraio, Monsignor Domenico Capranica, su mandato del Papa, guidò la processione che accompagnava l’immagine sacra fino al Duomo di Forlì; da allora, la devozione popolare sarebbe cresciuta in modo esponenziale, arrivando ai giorni nostri, in cui la xilografia (secondo gli storici, fra le più antiche d’Europa e la più datata d’Italia) è conservata in una cappella costruita appositamente all’interno del Duomo.

Il 9 febbraio si festeggia, in larga parte della Romagna, Sant’Apollonia. Martire cristiana vissuta nel III secolo d.C., è conosciuta grazie al racconto di Eusebio di Cesarea, che cita un brano del Vescovo Dionigi di Alessandria nel quale si fa riferimento ad una sommossa popolare avvenuta nella città egizia contro i cristiani fra il 248 e il 249 d.C. Apollonia, che aveva aiutato le persone di fede cristiana a mettersi in salvo, fu catturata, torturata e le vennero strappati i denti con una tenaglia. In realtà, sono diverse le leggende sul martirio della santa: oltre a quella già raccontata, ne riportiamo un'altra. Già anziana, cresciuta nella fede in Cristo fin dalla fanciullezza e prodigatasi ad assistere gli altri cristiani, Apollonia fu catturata dai persecutori che le fecero cadere tutti i denti colpendola più volte alla mascella. 

Sant'Apollonia

Poi accesero un rogo, minacciando di bruciarla viva se non avesse pubblicamente rinnegato Cristo. Di fronte a questa imposizione, la donna preferì la morte terrena e si gettò fra le fiamme. Nel corso del tempo, Sant’Apollonia è diventata la patrona dei dentisti e protettrice contro il mal di denti; la sua iconografia la vede raffigurata come una giovane donna che tiene in mano una tenaglia che stringe un dente.

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Il Cristo - Baracca ad Alfonsine: la (ri)nascita di un dipinto

di Fabio Pagani

Che legame può unire Alfonsine e l’aviatore lughese Francesco Baracca? Apparentemente, nessuno. In realtà, è l’arte a coniugare i due mondi e, nello specifico, il pittore Anacleto Margotti. Era l’anno 1914 e Alfonsine fu travolta dagli eventi della “settimana rossa”, una sommossa consistente nell’assalto ai palazzi delle istituzioni e alle chiese da parte degli anarchici e socialisti. Proprio ai piedi della chiesa arcipretale di Santa Maria, andata a fuoco, vennero ritrovati i resti di quadri e opere d’arte, finite in un grande falò; tra queste, la leggenda narra che vi fosse anche una preziosa tela di Guido Reni (pittore bolognese del ‘600), il “Battesimo”, che il parroco del tempo, don Tellarini, volle assolutamente far riprodurre. L’incarico della nuova tela venne allora affidato ad Anacleto Margotti, lughese di San Potito, nato in una famiglia molto povera, ma dotato di un grande talento artistico. 

Il primo battesimo di Cristo di Margotti (1914)

La casa in cui abitava Margotti era di proprietà della famiglia Baracca, ragion per cui al pittore venne la brillante idea di far posare come modello del Cristo il ventiseienne Francesco, da poco nominato sottotenente di cavalleria. Francesco, per rientrare nel quadro del Margotti, si prestò ad essere camuffato con una parrucca e una barba finta prestata dal sacerdote Don Paolo Rambelli, che dirigeva le commedie del teatrino parrocchiale di Lugo. Gli fu messa una pelle di capra addosso, dopodichè andò lungo le scarse acque del fiume Senio, dove il Baracca dovette immergersi e rimanere in posa. L'opera fu poi ridisegnata in una parete della chiesa Santa Maria che, all'epoca, era in Piazza Monti.

La seconda guerra mondiale, però, spazzò via tutto: i bombardamenti di cui Alfonsine fu vittima, venendo tragicamente distrutta nella sua quasi totalità, cancellarono anche la chiesa e, di conseguenza, il dipinto. 

La vecchia chiesa di Santa Maria, distrutta dalle bombe, nel 1945

Ma, dopo la tempesta, viene sempre il sole: qualche anno dopo la fine del conflitto, un ex aviatore americano (tale L. F.), che aveva combattuto nei cieli italiani, venne in possesso di una rivista in cui si parlava di un’opera di Margotti, raffigurante il Cristo – Baracca, andata colpita da un bombardiere statunitense. Fortuna volle che quel pilota avesse preso parte ai bombardamenti sul fiume Senio ad Alfonsine; Francesco Baracca era l’idolo dell’aviatore americano (di cui non si conosceva, né si sarebbe mai saputo il nome), perciò egli, forse sentendosi in colpa per la perdita del dipinto, tentò di rintracciare Margotti per commissionarli una nuova tela raffigurante il vecchio soggetto.

Il nuovo battesimo di Cristo di Margotti (anni '70)

L’opera, che dovette costare molto all’ex militare statunitense, fu collocata all’interno della nuova chiesa di Santa Maria, costruita dopo la guerra nella parte nuova di Alfonsine, alla riva sinistra del Senio. Per volontà del generoso committente, sul quadro fu scritta la seguente dedica: “Ex aviatore americano - operante cielo di Romagna - umilmente dona - a risorta chiesa Alfonsine - Battesimo Cristo - a ricordo Eroe Baracca - passate storiche vicende - auspicando Pace fra i Popoli. L. F.”

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Epifania, Befana, Pasquetta: quanti nomi per il 6 gennaio!

di Fabio Pagani 

Abbiamo da poco trascorso le festività natalizie che, come noto, si chiudono con l’Epifania. La presentazione di Gesù ai Re Magi rappresenta l’inizio di una nuova era, quella della cristianità che cambierà il mondo.

In pochi, però, celebrano il significato religioso dell’Epifania, meglio nota, nella cultura popolare, come giornata della befana. Ma c’è un nesso fra i Re Magi e la befana? Inoltre, lo sapevate che in alcune zone d’Italia, compresa la Romagna, il 6 gennaio è conosciuto come Pasquetta? Andiamo con ordine.

Adorazione dei Magi
(Giotto, affresco, Cappella degli Scrovegni, 1303 circa)

Secondo una leggenda che compare in più testi, i Magi (che forse non erano né Re né in tre! Probabilmente erano astrologi…) non riuscivano a trovare la strada per Betlemme e allora chiesero informazioni ad un’anziana signora, che li aiutò, rifiutandosi però di accompagnarli. Pentitasi di non aver seguito i pellegrini, preparò una cesta piena di dolci e uscì alla ricerca dei Magi, senza trovarli; a quel punto decise che si sarebbe fermata in ogni casa lungo il suo cammino, donando sempre qualcosa ai bimbi, nella speranza che uno di questi fosse Gesù. Ecco, quindi, che da allora la vecchia è diventata la nostra befana, colei che, nella cultura di massa, porta regali ai più piccoli, di notte, scendendo dai camini delle case. Non ha l’opulenza di Babbo Natale, ha meno possibilità: mandarini, frutta secca, qualche caramella e, se non si è stati buoni, un po’ di carbone.

La befana vien di notte...

Ma i nostri Re Magi? Mentre la vecchia signora li cerca, loro sono arrivati a Betlemme: è il momento dell’Epifania. Parola greca, ἐπιϕάνεια, cioè “apparizione”, quella di Gesù al mondo intero.

“L’Epifania, che tutte le feste porta via!”. Quante volte abbiamo sentito questo detto? Forse i più giovani non lo conoscono, ma noi ricordiamo molto bene che l’approssimarsi del 6 gennaio emetteva sinistri segnali di campanelle e voti sul registro: riprendeva la scuola e non poteva esserci epilogo peggiore.

Abbiamo in sospeso l’ultima curiosità, se ricordate: perché da noi, ma anche in altre zone d’Italia come Liguria e Veneto, l’Epifania è detta Pasquetta? La parola ebraica da cui ha origine è Pesach, che significa “passare oltre”. Questa festività, dunque, demarca un cambiamento: come il 6 gennaio corrisponde alla natività di Gesù e, successivamente, al passaggio dalle tenebre alla luce, così il lunedì dell’Angelo saluta la Risurrezione del Cristo e l’inizio della bella stagione. In Romagna c’è anche il detto “Par la Pasquéta un’uréta” (dal 6 gennaio un’ora in più di luce), così come fanno parte della tradizione i canti dei Pasqualotti (i Pasquarùl, le anime dei defunti tornati sulla terra), che nei primi giorni di gennaio portano di casa in casa i canti augurali per il nuovo anno.

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